CANICULE : LE CORPS ET L’ESPRIT EN SURCHAUFFE

Les épisodes de fortes chaleurs s’enchaînent malheureusement de plus en plus souvent. Si nous ressentons immédiatement les conséquences physiques de la canicule, santé mentale et équilibre émotionnel sont également très affectés, bien que nous en ayons moins conscience.. Cette souffrance psychologique est pourtant bien réelle. Une étude publiée dans la revue médicale JAMA Psychiatry met d’ailleurs en évidence une augmentation des passages aux urgences psychiatriques aux États-Unis durant ces périodes extrêmes.

Dans cet article, nous allons voir comment les tensions physiques liées à la chaleur se répercutent directement sur notre équilibre psychologique.

1. La lutte thermique : l’épuisement physique

Face aux fortes chaleurs, notre organisme déploie trois mécanismes « mécaniques » majeurs pour tenter de maintenir notre température corporelle à 37°C :

• La transpiration : en s’évaporant à la surface de la peau, la sueur emporte l’excès de chaleur.
• La dilatation des vaisseaux sanguins : en s’élargissant près de l’épiderme, ils permettent au sang de libérer la chaleur vers l’air ambiant.
• L’accélération respiratoire : respirer plus vite aide à expulser l’air chaud interne.

Point de vigilance : Il est important de savoir que certains traitements médicaux (comme certains antidépresseurs ou neuroleptiques) peuvent bloquer cette régulation thermique naturelle. Les personnes concernées risquent un inconfort important, voire un malaise, sans forcément faire le lien avec leurs médicaments. En cas de doute, n’hésitez pas à consulter un médecin.

2. Quand la chaleur pèse sur le moral : l’épuisement mental

Maintenir le corps à bonne température demande une énergie colossale. Cet effort constant a des répercussions directes et multiples sur notre santé mentale :

• Sur le système cardio-vasculaire et l’anxiété : La dilatation des vaisseaux fait chuter la tension. Le cœur doit battre plus vite pour compenser, générant un état de tension interne qui nourrit l’anxiété.
• Sur le plan physique (migraines) : Cette même dilatation sanguine provoque souvent de violents maux de tête, accentuant la fatigue globale.
• Sur le sommeil : Pour s’endormir, le corps doit refroidir. En pleine canicule, le rythme cardiaque reste élevé et la température ne baisse pas, provoquant de sévères insomnies.
• Sur nos capacités cognitives : La transpiration entraîne une perte d’eau. Une très légère déshydratation suffit à créer un « brouillard mental » qui altère la mémoire et la prise de décision.
• Sur notre équilibre émotionnel : L’épuisement et le manque de repos mettent le système nerveux à vif. Conséquences : irritabilité, régulation émotionnelle difficile et agressivité.
• Sur les hormones : La chaleur augmente la sécrétion de cortisol, l’hormone du stress.

À ces bouleversements physiologiques s’ajoute l’isolement social. Pour nous protéger, nous restons cloîtrés dans la pénombre, privés de nos exutoires habituels (sport, sorties, amis). Ce « syndrome de la cabane » favorise la rumination mentale et renforce le sentiment d’oppression.

3. L’impact des fortes chaleurs sur les enfants et les adolescents

Les adultes ne sont pas les seuls touchés. Les plus jeunes, dont le système de régulation émotionnelle est en plein développement, y sont particulièrement sensibles :

• Chez l’enfant : Son corps absorbe la chaleur plus vite et transpire moins efficacement qu’un adulte. Cet inconfort s’exprime par une agitation motrice difficile à canaliser, des pleurs inexpliqués ou des troubles du comportement.
• Chez l’adolescent : Déjà sujets à des bouleversements internes, les ados peuvent voir leurs sautes d’humeur exacerbées par la fatigue, entraînant un repli sur soi ou une intolérance à la frustration.

4. Canicule : des pistes pour apaiser le corps et l’esprit

Au-delà de l’hydratation et de la protection solaire, il est essentiel d’adopter des stratégies pour préserver votre mental :

• Accepter le ralentissement : Ne vous exigez pas la même productivité qu’en temps normal. Revoir ses attentes à la baisse allège considérablement la charge mentale.
• Réguler le système nerveux : La pratique de la respiration profonde (comme la cohérence cardiaque) aide à abaisser le rythme cardiaque et à dissiper le stress.
• Utiliser l’hypnose et la visualisation : L’esprit influence la perception du corps. Des exercices de relaxation ou d’autohypnose axés sur des images rafraîchissantes (une forêt à l’aube, un bain d’eau claire) permettent de recréer une véritable sensation de fraîcheur interne.

Retrouver un équilibre intérieur face à l’éco-anxiété

Prendre soin de son esprit est tout aussi crucial que de rafraîchir son corps. Si cette période génère un stress trop envahissant pour vous ou pour vos enfants, il peut être bénéfique de se faire accompagner pour apprendre à relâcher cette pression et retrouver un équilibre intérieur.

De plus, la répétition de ces épisodes extrêmes génère chez beaucoup une véritable éco-anxiété, un stress psychologique profond lié à la sensation de perte de contrôle face aux bouleversements climatiques.

Je vous reçois à mon cabinet à Vesoul pour vous aider — vous, vos enfants ou vos adolescents — à traverser ces périodes éprouvantes plus sereinement. Pour en savoir plus ou prendre rendez-vous, n’hésitez pas à consulter mon site : hypnose-vesoul.fr.

Crédit photo : José Alba – Pixabay

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